Por María Elena Izuel.- En una zozobra permanente, los pobladores vieron llegar el año 1879, cuando el Gobierno nacional decidió realizar la llamada “Conquista del Desierto”.
Fue el general Julio Argentino Roca quien tuvo a su cargo la dirección de la campaña. Formó cinco divisiones que partieron de diferentes puntos, como si fueran un abanico, e hicieron un barrido del desierto para acabar con las comunidades aborígenes.
De estas divisiones nos interesa la 4ª, que tenía su base de operaciones en San Rafael, estaba al mando del teniente coronel Napoleón Uriburu y la integraban mil hombres… Continúa leyendo HISTORIA LOCAL | La llamada “Conquista del Desierto”

Por María Elena Izuel.- La Gobernación de Mendoza aconsejó levantar una nueva fortificación en la región más frecuentada por los indios, que era la zona de comunicación entre San Rafael y Villa Mercedes, por lo que sugirió construir el Fuerte Nuevo en el Paso de los Algarrobos. Fue así que con la madera que se halló en la zona y herramientas prestadas en San Rafael, se levantó el Fuerte Nuevo el 29 de septiembre de 1863. También se lo conoció como Fuerte del Diamante y estaba situado veinte leguas al este de San Rafael, cerca del límite con San Luis, en la margen derecha del río.
Esta construcción sirvió para evitar una mayor incursión de indios hacia el sur de San Luis y Mendoza. Los soldados del fuerte de San Rafael hacían escala en él y recorrían los ríos Salado y Atuel en busca de rastros de los indígenas o cuatreros… Continúa leyendo HISTORIA LOCAL | El Fuerte Nuevo de Alvear y otras edificaciones

Por María Elena Izuel.- De los relatos de Narciso Sosa Morales he extraído el de Don Jacinto Moyano, ya fallecido, sobre el malón a la villa ocurrido el día 5 de julio de 1868, que comparto a continuación: 

Yo era niño de poco más de 10 años, vivía con mi padre, don José Maria Moyano, mi madre y hermanos Juan Ignacio, Gregorio y Domingo, en la estancia Los Tolditos.
Pablo Ortiz, amigo de casa, vivía a considerable distancia de nosotros, pero con frecuencia se le veía bajar al pueblo en busca de artículos para el hogar. Mi padre le sabía decir: ¿y cómo… no tenés miedo al frío, hombre? Ya sabés que mi casa es para todos los amigos.
En vano, siempre alojaba en el campo. Ese día como de costumbre lo vimos pasar muy tempranito por la senda que quedaba a regular distancia.
Habíamos terminado de almorzar cuando distinguimos a lo lejos un jinete que parecía venir a toda prisa en dirección a mi casa, lo que no dejó de causarnos mal presagio… Continúa leyendo HISTORIA LOCAL | El malón del 5 de julio de 1868 en la memoria de un vecino

Por María Elena Izuel.- Hasta 1879, cuando se concretó la conquista definitiva del desierto, muchos acontecimientos sucedieron en nuestras tierras. Fueron años muy duros, pues los malones y asaltos de cuatreros arreciaron, no se podía vivir tranquilo en la frontera.
Tan frecuentes en aquellos tiempos, los malones fueron organizados en su mayoría por desertores o bandoleros, como los tristemente célebres Pedro Pérez y Cáceres, quienes buscaron a los indígenas como aliados para consumar robos y asesinatos.
La llegada del Regimiento 1° de Caballería de Línea trajo algo de tranquilidad a los vecinos, se estableció definitivamente en 1865 amparando el progreso de la región. Por problemas políticos fue trasladado en 1874 a Entre Ríos, siendo reemplazado por 100 hombres del Regimiento de Guías y 50 del Batallón Mendoza, fuerzas heterogéneas, en su mayoría voluntarios… Continúa leyendo HISTORIA LOCAL | La llegada de los regimientos al Sur

Por María Elena Izuel.- A la muerte del general José Félix Aldao en 1844, le sucedió en la Gobernación de Mendoza don Pedro Pascual Segura, quien demostró mucho interés en el Sur, visitándolo y haciendo donaciones de tierras: al comandante Rodríguez, los campos del Chacay; a tribus aliadas, campos para pastoreo; y a personas que quisieran dedicarse a la agricultura y ganadería, considerables extensiones de tierra.
Rodríguez en los campos del Chacay, entre el arroyo Chacay y el río Malargüe, en Cañada Colorada, fundó una villa que, si bien no dio origen a la Villa de Malargüe, es un antecedente. Así lo declaró: “El inmenso espacio del Atuel al sur era desconocido a nuestros soldados para guerrear con ventajas, ahora es el prado que con gran confianza recorren las partidas y paisanos sueltos hasta la Villa del Milagro que dista de San Rafael al sur 60 leguas. Este título que he dado a una población improvisada por mis débiles esfuerzos, explica claramente que sin bastantes recursos he podido por milagro sostenerla aun empleando mis cortos haberes”… Continúa leyendo HISTORIA LOCAL | Villa del Milagro: en los anales de Malargüe

Por María Elena Izuel.- En 1847 el comandante Juan Antonio Rodríguez ordenó la realización de un censo que nos da una clara idea de cómo era el San Rafael de aquel entonces.
“En la villa hay edificadas 128 casas con sus correspondientes sitios todos tapiados de adobón, 30 potreros grandes de alfalfa, 3 arboledas, la Iglesia de 20 varas de largo por 6 de ancho y 6 de alto con dos ornamentos nuevos costeados por el Cmte. Rodríguez y en ella está colocada la Santísima Virgen del Carmen con todos los útiles necesarios para su veneración”… Continúa leyendo HISTORIA LOCAL | Quiénes habitaban San Rafael en 1847

Por María Elena Izuel.- Don Juan Manuel de Rosas era un importante ganadero de la provincia de Buenos Aires y había realizado varios acuerdos con los indios pampas, que incluso trabajaban en sus estancias, pero otras tribus asolaban con sus malones toda la pampa, por lo que en 1833 decidió llevar adelante un plan para dar escarmiento a los indígenas y adelantar las fronteras. Tres columnas marcharon hacia el Sur: una, la de la izquierda, desde Buenos Aires al mando del mismo Rosas; otra, la del centro, desde San Luis; y la tercera, la de la derecha, al mando del general José Félix Aldao, partió desde los fuertes San Carlos y San Rafael. Esta última división, que recorrió nuestra zona, estaba formada por 200 hombres del Regimiento de Caballería de Auxiliares de San Juan, 200 más del Regimiento de Granaderos a Caballo y 400 de infantería de las dos provincias, bajo el mando del general Aldao… Continúa leyendo HISTORIA LOCAL | Campaña del Desierto de 1833: una de las columnas partió desde el fuerte San Rafael